Astronauta varada en estación espacial EEI anuncia su retiro
Una astronauta de la NASA que estuvo atrapada en el espacio durante nueve meses debido a problemas con su nave se jubiló tras 27 años de servicio, anunció la agencia espacial el martes.
Suni Williams renunció a su cargo el 27 de diciembre, convirtiendo su desafortunada misión en su último viaje al espacio, anunció la agencia estadounidense.
Williams y su compañero astronauta Barry “Butch” Wilmore emprendieron una misión de ocho días en junio de 2024 para probar la nueva cápsula Starliner de Boeing en su primera misión tripulada, cuando quedaron varados inesperadamente.
A pesar del incidente, Williams calificó el martes su tiempo en la NASA como “un honor increíble”.
“Cualquiera que me conozca sabe que el espacio es mi lugar favorito”, declaró en un comunicado.
La Starliner de Boeing presentó problemas de propulsión mientras Williams y Wilmore viajaban a la Estación Espacial Internacional (EEI) y se consideró no apta para el regreso.
Los problemas técnicos llevaron a la NASA a confiar el regreso de sus astronautas a SpaceX de Elon Musk, desplazando a Boeing. Los dos veteranos astronautas finalmente regresaron sanos y salvos a la Tierra con SpaceX en marzo de 2025. Wilmore anunció su retiro en agosto de ese mismo año.
Suni Williams fue “pionera en vuelos espaciales”
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, declaró el martes que Williams había sido una “pionera en los vuelos espaciales tripulados”, y añadió que ella moldeó el “futuro de la exploración a través de su liderazgo a bordo de la estación espacial” y allanó el camino para las misiones comerciales a la órbita baja terrestre.
Durante su carrera, Williams registró 608 días en el espacio, el segundo tiempo acumulado más largo en el espacio para un astronauta de la NASA, según la agencia.
También ocupa el sexto lugar en la lista de los vuelos espaciales individuales más largos realizados por un estadounidense debido al incidente del Starliner, añadió la NASA.
Williams ha completado nueve caminatas espaciales con un total de 62 horas, la mayor cantidad de caminatas espaciales realizadas por una mujer y la cuarta mayor duración acumulada de caminatas espaciales de todos los tiempos.
(afp, NASA/el)
